تدور الأحداث في قالب درامي رومانسي في جنوب الولايات المتحدة. يكشف الفيلم عن حارس السجن العنصري هانك (بيلي بوب ثورنتون) الذي يقوم بتنفيذ أحكام الإعدام، يقوم هانك بإعدام زوج المرأة الأمريكية السمراء ليتشيا (هالي بيري). ومن سخرية القدر أن هذا الرجل العنصري يقع في غرام الأرملة السمراء، الذي قام بنفسه بتنفيذ حكم الإعدام في زوجها. تتوالى الأحداث وتتسبب هذه العلاقة الغريبة في الكثير من الارتباك والحيرة للحبيبين.